SMS
Qué es, cómo funciona y para qué se usa
Tienes una app de mensajería para cada cosa. Aun así, hay un tipo de mensaje que llega a cualquier móvil del mundo sin instalar nada. El código de tu banco, el aviso de que tu pedido está en camino o el recordatorio de tu cita con el dentista. Casi siempre llegan por SMS.
¿Qué es un SMS?
SMS son las siglas de Short Message Service, o servicio de mensajes cortos. Es el sistema que permite enviar mensajes de texto breves entre teléfonos móviles a través de la red del operador.
Su gran ventaja es la universalidad. Funciona en cualquier móvil, desde el más básico hasta el último smartphone. Y no necesita conexión a internet ni ninguna aplicación adicional.
El primer mensaje de este tipo se envió en diciembre de 1992, en Reino Unido. Decía simplemente «Merry Christmas». Desde entonces, el formato ha sobrevivido a la llegada de internet móvil y a decenas de apps de mensajería.
Cómo funciona un SMS
Cuando envías un mensaje, tu móvil lo manda a la red de tu operador. Allí lo recibe un centro de mensajes, que lo almacena y lo entrega al destinatario en cuanto su teléfono está disponible.
Por eso no se pierde si el otro móvil está apagado. El sistema lo guarda y lo reintenta durante un tiempo.
Además, el mensaje viaja por la propia red de telefonía, no por internet. Eso explica que llegue incluso en zonas con mala cobertura de datos, siempre que haya señal para llamadas.
El límite de 160 caracteres (y por qué a veces son 70)
Un mensaje estándar admite hasta 160 caracteres. Pero hay un matiz que muchos desconocen: ese límite solo se aplica si usas el alfabeto básico del sistema, llamado GSM-7.
Si el texto incluye caracteres que ese alfabeto no contempla, como emojis o algunas vocales con tilde (la «á», la «í» o la «ó», por ejemplo), el mensaje pasa a codificarse en Unicode. Y entonces el límite baja a 70 caracteres.
Cuando un texto supera ese máximo, se divide en varios mensajes que el móvil vuelve a unir al recibirlos. Cada fragmento pierde unos caracteres para la información de enlace. Por eso un mensaje largo puede consumir más créditos de los que parece. Si envías campañas, revisar la longitud y los caracteres especiales te ahorra dinero.
SMS, MMS, RCS y WhatsApp: diferencias
Aunque todos sirven para enviar mensajes, cada formato funciona de una manera distinta:
- SMS: solo texto, llega a cualquier móvil y no necesita internet.
- MMS: permite imágenes, audio o vídeo, pero es más caro y hoy se usa poco.
- RCS: la evolución del SMS, con imágenes, botones y confirmación de lectura. Necesita conexión de datos y compatibilidad en ambos teléfonos.
- WhatsApp: una app de mensajería por internet con funciones muy completas, aunque solo llega a quien la tiene instalada.
La principal baza del mensaje de texto clásico frente al resto es su alcance. No depende de la app que use cada persona ni de que tenga datos móviles activos.
Para qué se usan hoy los SMS
Porque, lejos de desaparecer, este formato ha encontrado su sitio en las comunicaciones que tienen que llegar sí o sí.
El uso más extendido son los mensajes de verificación. Los códigos de un solo uso para entrar en tu banco o confirmar un pago suelen llegar así. El motivo es su fiabilidad.
También son habituales los SMS transaccionales: confirmaciones de pedido, avisos de entrega o recordatorios de citas. Son mensajes útiles que el cliente espera recibir.
Y luego está el SMS marketing. Las empresas lo utilizan para enviar ofertas, lanzamientos o promociones a clientes que han dado su permiso. Cuando se envían a miles de personas a la vez, se habla de envíos masivos o bulk SMS. Tienes cómo hacerlo paso a paso en SMS masivo.
Buenas prácticas al enviar mensajes a tus clientes
Un mensaje de texto se lee casi siempre, y eso obliga a cuidarlo. Es un canal muy directo, así que un mensaje irrelevante molesta más que un email.
Envía solo a quien te ha dado su consentimiento, como exige la LOPD. E incluye siempre una forma sencilla de darse de baja. Identifícate desde el principio: el remitente puede ser el nombre de tu marca, con un máximo de 11 caracteres.
Cuida también el horario. Un mensaje a las once de la noche genera rechazo, por buena que sea la oferta.
Menos es más.
Por último, no lo uses para todo. Reserva este canal para lo urgente o lo realmente valioso, y deja el contenido más extenso para el email.
SMS y email marketing: mejor juntos
El SMS y el correo electrónico no compiten, se complementan. El email permite contar más, incluir imágenes y enlaces, y cuesta menos por envío. El mensaje de texto, en cambio, destaca por su inmediatez y su altisima visibilidad.
Una estrategia de omnicanalidad aprovecha lo mejor de cada uno. Por ejemplo, envías una newsletter con tu nueva colección. A quien no la abre, le mandas unos días después un mensaje breve con el enlace.
Cómo te ayudamos desde Mailrelay
En Mailrelay, además de email marketing, te ofrecemos un servicio de envío de SMS desde la misma plataforma. Así gestionas tus contactos, tus campañas y tus resultados en un único lugar.
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Preguntas frecuentes sobre el SMS
¿Cuántos caracteres tiene un SMS? Hasta 160 con el alfabeto básico, o 70 si incluye emojis o caracteres especiales. Si se supera el límite, el texto se divide en varios mensajes.
¿Se necesita internet para recibir un mensaje de texto? No. Basta con tener cobertura de telefonía móvil.
¿Qué diferencia hay entre SMS y MMS? El primero solo admite texto, mientras que el MMS permite enviar imágenes, audio o vídeo.
En conclusión
El SMS tiene más de tres décadas. Y sigue siendo el único mensaje que llega a cualquier móvil sin depender de apps ni de datos. Esa fiabilidad lo ha convertido en el canal preferido para avisos, verificaciones y comunicaciones urgentes.
Bien utilizado, y combinado con el email, sigue siendo una herramienta muy eficaz para mantener el contacto con tus clientes.