SaaS (Software as a service)

SaaS, acrónimo de Software As A Service (en castellano: software como servicio) es un modelo de negocio donde el uso de un aplicación o software se realiza a través de Internet (servicio en la nube), es decir: un tipo de cloud computing donde los usuarios finales solo necesitan acceso a Internet para poder usar la aplicación.

Con un producto SaaS, la empresa que adquiere el uso del software SaaS no tiene que realizar complejas instalaciones de software, ni contar con una infraestructura de equipos propia. Con tan solo dar a sus empleados el acceso a dicho software, estos ya están en disposición de poder utilizarlo.

Al comprar el uso soluciones SaaS, por lo general se contrata algún tipo de suscripción para el uso de la herramienta, ya sea de carácter mensual o anual.

1. Ventajas de las soluciones SaaS

Las empresas que hacen uso de soluciones SaaS basadas en la nube, obtienen múltiples ventajas en comparación con la adquisición de paquetes de aplicaciones instalables. Entre esos beneficios se encuentran:

• Ahorro de costes en infraestructuras y configuración. El modelo SaaS permite que los usuarios siempre usen la última versión del software, que se aloja en la infraestructura de la empresa de la solución SaaS.
• Acceso desde cualquier ubicación. El acceso a los servicios SaaS se puede llevar a cabo desde cualquier otro dispositivo conectado Internet, no siendo necesario la instalación del servicio SaaS localmente.
• Despliegue muy rápido. Su configuración es rápida pues las soluciones SaaS hace que su uso pueda ser llevado a cabo por usuarios poca o ninguna experiencia técnica.
• Facilidad de ampliación. Se suele tener acceso por licencias o pago por uso, por lo que se adapta fácilmente a las necesidades de uso de cada cliente. Permitiendo que mas usuarios se sumen sin problemas a su uso.
• Siempre actualizados y seguros. Los servicios SaaS cuentan, generalmente, con actualizaciones automáticas, frecuentes y gratuitas de sus herramientas. Ello permite que se use la versión más actual y segura de la herramienta.

2. Características de los servicios SaaS

Existen diversos tipos soluciones SaaS cada uno con sus propias peculiaridades, no obstante de forma general las características mas comunes de los servicios SaaS pasan por ser:

• Arquitectura en la nube. Están pensadas para el uso de múltiples usuarios al mismo tiempo y por ello la infraestructura que soportan soluciones SaaS se basan en el uso de una infraestructura común en remoto (mantenida por la empresa proveedora de la solución SaaS).
• Acceso cómodo para cualquier dispositivo conectado. Gracias a ello, los usuarios pueden tener acceso a los datos e información actualizada en todo momento, pues los mismos son sincronizados en la infraestructura en la nube de forma recurrente.
• Cuentan con una UX y UI mejorada. Sus creadores tienen especial cuidado en que las interfaces de sus soluciones tengan un aspecto sencillo y basado en la experiencia de navegación que tendrían en la web.
• Funciones sociales y colaborativas. Dentro de las soluciones SaaS es muy común que tengan prestaciones para que varias personas o departamentos establezcan áreas donde colaborar de manera eficaz.
• Pago por uso o cuota. Lo mas general, su bien hay servicios de pago por uso, es que el servicio se pague como una suscripción mensual o bien de forma anual. También suelen contar con versiones reducidas de prueba o freemiun donde las características del software se limitan.

3. Ejemplos de SaaS

A buen seguro estas haciendo uso de soluciones SaaS en tu día a día, aquí tienes algunos ejemplos de aplicaciones SaaS:

• Adobe Creative Cloud, suite para el acceso herramientas de diseño gráfico, edición de vídeo, etc.
• Amazon Web Services (AWS), plataforma en la nube con más de 200 servicios.
• Dropbox, servicio de almacenamiento de documentos en la nube.
• GitHub, servicio para compartir código y desarrollos propios con control de versiones.
• Microsoft Office 365, suite de aplicaciones para la creación y gestión de documentos.
• Mailrelay, herramienta de email marketing y envíos masivos de email.
• Slack, la solución de mensajería.
• WordPress, CMS para diseño de páginas web.