Meme: qué es, características, tipos y para qué sirve
La imagen con humor que todo el mundo comparte: características, tipos, ejemplos y su uso en marketing
Un meme es una imagen, vídeo o texto, normalmente con humor, que la gente modifica y comparte en internet hasta que se vuelve popular. Lo habitual es una foto conocida con una frase encima que cada usuario adapta a su situación.
Los memes forman parte de la forma en que hablamos en redes sociales y en WhatsApp. Por eso también los usan las marcas para conectar con su público.
¿Qué significa meme?
La palabra la inventó el biólogo Richard Dawkins en 1976, en su libro El gen egoísta. La creó a partir del griego mímema, «imitación», para nombrar una idea o costumbre que se copia de persona a persona, igual que un gen pasa de padres a hijos.
Con internet, el término pasó a nombrar los contenidos graciosos que se comparten en la red. En 2018 la Real Academia Española incorporó este sentido a su diccionario.
En español es masculino: el meme, los memes. «La meme», «mem» o «neme» son errores frecuentes.
Características de un meme
Un meme reúne casi siempre estos rasgos:
| Característica | En qué consiste |
|---|---|
| Humor o ironía | Busca hacer reír o resumir una situación con gracia |
| Formato reconocible | Una imagen o plantilla que la gente identifica al momento |
| Variaciones | Cada usuario cambia el texto para adaptarlo a su caso |
| Brevedad | Se entiende en uno o dos segundos |
| Difusión rápida | Se comparte de forma masiva en redes y mensajería |
| Vida corta | Muchos pasan de moda en semanas |
Un meme funciona porque refleja una experiencia común. Quien lo ve piensa «eso me pasa a mí» y lo comparte.
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Tipos de memes
Los memes más habituales se pueden agrupar así:
- Imagen con texto: una foto o ilustración con una frase arriba y otra abajo.
- Comparación: dos o más viñetas que contrastan una situación, por ejemplo «lo que espero» frente a «lo que pasa».
- GIF y vídeo corto: una escena breve que se repite; se usa mucho como respuesta en chats. Más detalles en nuestra entrada sobre el GIF.
- Texto o frase: una expresión que se repite en redes, como YOLO.
- Audio o tendencia: un sonido o un baile que miles de personas recrean en vídeos cortos.
- Emoji y reacciones: combinaciones de emojis que todo el mundo interpreta igual.
¿Para qué sirve un meme?
Las personas comparten memes para reírse, expresar una opinión, comentar la actualidad o sentirse parte de un grupo. Un meme dice en una imagen lo que costaría varias frases explicar.
Para una marca, un meme bien elegido sirve para mostrar un tono cercano, ganar engagement en redes y llegar a un público joven.
Ejemplos de memes
Estos son ejemplos de situaciones que suelen convertirse en memes:
| Situación | Cómo se convierte en meme |
|---|---|
| El lunes por la mañana | Una imagen de alguien agotado con el texto «yo, el lunes a las 8» |
| Expectativa y realidad | Dos fotos: el plato de la carta y el que llega a la mesa |
| Un error de la propia marca | La empresa se ríe de sí misma con una imagen de un gato confuso |
| Un acontecimiento viral | Miles de versiones de la misma foto en pocas horas |
Memes en el marketing
Usar memes en una estrategia de marketing tiene ventajas y riesgos:
- Ventajas: se comparten solos, cuestan poco de crear y hacen que la marca parezca más humana.
- Riesgos: un meme mal entendido puede ofender, pasa de moda muy rápido y algunas imágenes tienen derechos de autor.
La regla de oro es encajar el humor con la personalidad de la marca. Un banco y una tienda de camisetas no pueden bromear igual. Antes de publicar, comprueba también que puedes usar la imagen: lo más seguro es crear tus propias plantillas.
Cómo usar memes en tu email marketing
Un meme en una newsletter puede romper la rutina y aumentar los clics. Sigue estas pautas:
- Conoce a tu público: funciona mejor con suscriptores jóvenes y en sectores informales.
- Úsalo con moderación: un meme por email es suficiente.
- Relaciónalo con el mensaje: el humor debe llevar a la oferta o al contenido, no distraer de él.
- Añade texto alternativo: muchos gestores de correo bloquean las imágenes al principio.
- Haz un test A/B: envía una versión con meme y otra sin él y compara los resultados.
Un buen lugar para empezar son los emails de reactivación o los recordatorios, donde un toque de humor reduce la sensación de insistencia.
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Preguntas frecuentes sobre los memes
Estas son las dudas más habituales.
¿Qué es un meme en pocas palabras?
Una imagen, vídeo o texto con humor que la gente modifica y comparte en internet.
¿Quién inventó la palabra meme?
El biólogo Richard Dawkins, en 1976, en su libro El gen egoísta.
¿Se dice el meme o la meme?
El meme. Es una palabra masculina: el meme, los memes.
¿Cuáles son las características de un meme?
Humor, un formato reconocible, variaciones hechas por los usuarios, brevedad y difusión rápida.
Sí, si encajan con tu marca y tu público, sin abusar y comprobando que tienes derecho a usar la imagen.