Marketplace: qué es, cómo funciona y qué tener en cuenta antes de vender en uno
Las plataformas donde venden muchas tiendas a la vez: cómo funcionan, ejemplos y cómo no depender de ellas
Un marketplace es una plataforma online en la que muchos vendedores ofrecen sus productos o servicios y el comprador los encuentra, los compara y los paga en un mismo sitio. La plataforma no suele fabricar lo que se vende: pone el escaparate, cobra al cliente y se queda una comisión.
Es la versión online de un centro comercial. Amazon, eBay, AliExpress, Etsy, Airbnb o Wallapop son ejemplos conocidos.
¿Qué significa marketplace?
Marketplace significa «mercado» o «plaza del mercado» en inglés. En español se usa tal cual, aunque a veces se habla de mercado online o tienda de tiendas.
El nombre explica bien la idea: un espacio donde muchos vendedores montan su puesto y los compradores pasean entre ellos.
¿Cómo funciona un marketplace?
Participan tres partes:
| Parte | Qué hace |
|---|---|
| La plataforma | Atrae compradores, gestiona el cobro, fija las normas y cobra comisiones |
| Los vendedores | Publican sus productos, fijan el precio y envían los pedidos (o se los dejan a la plataforma) |
| Los compradores | Buscan, comparan precios y opiniones y pagan en la plataforma |
El proceso suele ser este: el vendedor se da de alta y sube su catálogo. El cliente compra y paga a la plataforma. El vendedor envía el pedido y la plataforma le paga descontando su comisión.
Algunas plataformas también almacenan y envían los productos por el vendedor, a cambio de una tarifa. Es el caso del servicio logístico de Amazon.
Diferencia entre marketplace y ecommerce
Los dos venden por internet, pero no funcionan igual:
| Marketplace | Ecommerce (tienda propia) | |
|---|---|---|
| Vendedores | Muchos | Uno: la propia marca |
| Tráfico | Lo aporta la plataforma | Lo tienes que conseguir tú |
| Cobro y atención | Los gestiona la plataforma | Los gestionas tú |
| Costes | Comisión por venta y cuotas | Web, pasarela de pago y marketing |
| Marca | Pesa más la de la plataforma | Toda la experiencia es tuya |
| Datos del cliente | Casi todos son de la plataforma | Son tuyos |
Un ecommerce es la tienda online de una marca. Muchas marcas usan los dos a la vez.
Si una empresa vende solo por internet, se habla de pure player.
Tipos de marketplace
Se pueden clasificar de varias formas:
Por lo que se vende. De productos (Amazon, AliExpress), de servicios (Booking, Glovo) o de empleo y profesionales (InfoJobs, Fiverr).
Por la variedad. Generalistas, con todo tipo de categorías, o verticales, centrados en un sector, como Etsy en artesanía o Zalando en moda.
Por quién vende a quién. B2C (empresas que venden a particulares), B2B (empresas que venden a empresas) o C2C (particulares que venden a particulares, como Wallapop o Vinted).
Ejemplos de marketplaces
| Plataforma | Tipo | Qué se vende |
|---|---|---|
| Amazon | Generalista, B2C | Casi de todo, de la propia Amazon y de vendedores externos |
| AliExpress y Miravia | Generalista, B2C | Productos de vendedores de todo el mundo |
| Etsy | Vertical | Artesanía, productos hechos a mano y vintage |
| Wallapop y Vinted | C2C | Productos de segunda mano entre particulares |
| Booking y Airbnb | Servicios | Alojamiento |
| Glovo | Servicios | Comida y compras a domicilio |
Algunos grandes comercios, como Carrefour o El Corte Inglés, también abren su web a vendedores externos para ampliar catálogo.
¿Vendes en marketplaces?
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Ventajas y desventajas de vender en un marketplace
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Acceso a millones de compradores desde el primer día | Comisiones que reducen el margen |
| Inversión inicial baja: no necesitas tu propia tienda | Mucha competencia, a menudo en la misma página |
| La plataforma gestiona cobros y, a veces, envíos | Cuesta construir marca: el cliente recuerda la plataforma |
| Confianza del comprador en la plataforma | Normas estrictas y cambios que no controlas |
| Canal extra para vender stock de otras temporadas | No tienes los datos del cliente para volver a venderle |
Para el comprador también hay ventajas: más variedad, precios fáciles de comparar, opiniones de otros clientes y envíos rápidos.
Cómo vender en un marketplace en 5 pasos
1. Elige la plataforma. Busca dónde compra tu cliente: uno generalista para llegar a más gente o uno vertical si vendes algo especializado.
2. Calcula los costes. Suma comisión, cuotas y envío. Comprueba que te queda margen con el precio al que vende tu competencia.
3. Cuida las fichas. Buenas fotos, un título claro y una descripción con lo que el cliente quiere saber.
4. Gestiona las opiniones. Responde rápido y resuelve las incidencias. Ahí, la reputación vende.
5. Lleva a tus clientes a un canal propio. Es el paso que más se olvida y el que más protege tu negocio.
Marketplace y email marketing
El mayor riesgo es depender de la plataforma. Si cambian las comisiones o el algoritmo, tus ventas cambian. Y el cliente, en realidad, es de la plataforma.
Por eso conviene combinarla con tu propia tienda y una lista de suscriptores. Así puedes volver a hablar con quien te compró sin pagar comisión.
Respeta siempre las normas de cada plataforma: muchas no permiten usar el email del pedido para enviar publicidad. Lo correcto es invitar al cliente a suscribirse por su cuenta. Por ejemplo, con una tarjeta en el paquete que lleve a tu formulario de suscripción a cambio de una guía o un descuento en tu web.
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Preguntas frecuentes
Estas son las dudas más habituales sobre este modelo de venta.
¿Qué es un marketplace en pocas palabras?
Una tienda online en la que venden muchas empresas o personas a la vez, y la plataforma cobra una comisión por cada venta.
¿Amazon es un marketplace?
Sí. Amazon vende sus propios productos, pero también es un marketplace donde venden miles de empresas externas.
¿Qué diferencia hay entre un marketplace y un ecommerce?
Un ecommerce es la tienda online de una sola marca. Un marketplace reúne a muchos vendedores en la misma plataforma.
¿Cuánto cobra un marketplace por vender?
Depende de cada plataforma y de la categoría. Lo habitual es una comisión por venta y, en algunos casos, una cuota mensual y tarifas de envío o almacenaje.
¿Es mejor vender en un marketplace o en tienda propia?
Para empezar, la plataforma da visibilidad rápida. A medio plazo, la tienda propia y tu lista de clientes te dan margen e independencia. Lo más habitual es combinar los dos.