Relay mail (SMTP relay): qué es, cómo funciona y cuándo usarlo
El servidor que entrega los correos de tu web, tu tienda o tu aplicación sin que acaben en spam
Un relay de correo, o SMTP relay, es un servidor que recibe los emails de tu web o tu aplicación y los entrega a sus destinatarios.
Tú le pasas el mensaje y él hace el resto: lo autentica, lo pone en cola, lo entrega y gestiona los rebotes.
Relay significa «retransmitir» en inglés. Por eso también lo verás como retransmisión de correo, servidor relay o mail relay.
¿Qué es un relay de correo?
En sentido amplio, cualquier servidor que recibe un correo y lo envía a otro está haciendo de relay.
Es lo que hace cada MTA en el camino de un email hasta la bandeja de entrada.
Pero hoy, cuando alguien habla de un SMTP relay, casi siempre se refiere a un servicio especializado en enviar correos de terceros.
Por ejemplo, el servidor que usa una tienda online para mandar sus confirmaciones de pedido, o el que usa un formulario de contacto para avisarte de un mensaje nuevo.
El nombre viene del protocolo SMTP, el que usan todos los servidores de correo para comunicarse entre sí.
¿Cómo funciona un SMTP relay?
Este es el recorrido de un correo que sale por un servicio de relay:
- Tu aplicación se conecta al servidor del relay, normalmente por el puerto 587 o el 465, y se identifica con un usuario y una contraseña, una clave API o su dirección IP.
- El relay comprueba que tienes permiso para enviar con ese remitente y firma el mensaje con DKIM.
- Pone el mensaje en una cola y busca el registro MX del dominio del destinatario.
- Lo entrega al servidor de destino por el puerto 25, cifrado con TLS si el otro servidor lo admite.
- Si no puede entregarlo, lo reintenta o registra el rebote. Y te muestra estadísticas de entregas, aperturas y clics.
La ventaja es que tu aplicación no tiene que saber nada de colas, reintentos ni reputación. Solo tiene que entregar el mensaje al relay.
Relay server, relay host y open relay: diferencias
Alrededor del relay de correo hay varios términos que se confunden a menudo. Estas son sus diferencias:
| Término | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|
| Relay server o servidor relay | Cualquier servidor que recibe correo y lo reenvía a otro servidor | El servidor de salida de tu proveedor de correo |
| Relay host o smarthost | El servidor al que tu propio servidor manda todo el correo saliente, en lugar de entregarlo directamente | Un servidor Postfix configurado para enviar a través de un servicio externo |
| SMTP relay (servicio) | Un proveedor que pone su infraestructura de envío a tu disposición | Mailrelay, SendGrid o Amazon SES |
| Open relay | Un servidor que acepta y reenvía correo de cualquiera, sin autenticación | Un servidor mal configurado que acaba enviando spam |
| Relay domain | Un dominio para el que un servidor acepta correo y lo pasa a otro servidor | El dominio de una empresa cuyo correo pasa por un filtro antes de llegar a sus buzones |
El relay host merece una aclaración.
Si tienes un servidor de correo en tu empresa, puedes indicarle un relay host para que no entregue él mismo los mensajes.
Así se aprovecha la reputación y la infraestructura de un proveedor especializado. En Postfix, por ejemplo, se configura con el parámetro relayhost.
Tienes más detalles sobre el último término en nuestra entrada sobre el relay domain.
¿Qué es un open relay y por qué es peligroso?
Un open relay es un servidor que reenvía el correo de cualquiera, sin pedir usuario ni contraseña. En los primeros años de internet era lo normal.
Pero los spammers empezaron a usarlos para enviar millones de mensajes sin dejar rastro.
Hoy un open relay acaba en pocas horas en las listas negras, y todo el correo de ese servidor se bloquea.
Por eso cualquier relay serio exige autenticación. Lo explicamos en detalle en nuestra entrada sobre el open mail relay.
¿Cuándo necesitas un servicio de SMTP relay?
Necesitas un relay cada vez que un sistema tuyo envía correos de forma automática. Estos son los casos más habituales:
| Situación | Problema sin relay | Qué aporta el relay |
|---|---|---|
| Formularios de una web en WordPress | La función de correo del hosting no autentica bien y los avisos acaban en spam | Envío autenticado con SPF y DKIM |
| Tienda online en WooCommerce o PrestaShop | Confirmaciones de pedido y de envío que no llegan | Entrega rápida y estadísticas de cada email transaccional |
| CRM, ERP o una aplicación propia | Hay que montar y mantener un servidor de correo | Conexión por SMTP o API en minutos |
| Servidores en la nube | Google Cloud bloquea el puerto 25 de salida y AWS lo limita por defecto | Envío por los puertos 587 o 465 |
| Impresoras y escáneres que envían por email | Los dispositivos antiguos no admiten las autenticaciones modernas | Un relay que acepta su conexión de forma segura |
| Volúmenes altos | Gmail limita a 500 envíos al día en las cuentas personales | Miles o millones de envíos al día |
¿Tus correos de la web o la tienda no llegan?
Conecta tu web, tu tienda o tu aplicación al SMTP de Mailrelay y consulta las estadísticas de cada envío.
Cómo configurar un SMTP relay
Casi todos los programas y plugins piden los mismos datos para conectarse a un relay:
| Dato | Qué poner |
|---|---|
| Servidor SMTP | La dirección que te da tu proveedor, por ejemplo smtp.proveedor.com |
| Puerto | 587 con STARTTLS, que es el recomendado, o 465 con SSL/TLS. Algunos proveedores ofrecen también el 2525 |
| Autenticación | Usuario y contraseña, o una clave API |
| Remitente | Una dirección de tu propio dominio, nunca de Gmail o Yahoo |
| Registros DNS | Los registros SPF y DKIM que te indique el proveedor, más una política DMARC |
Si no sabes qué puerto usar, en nuestra entrada sobre el puerto SMTP tienes las diferencias entre el 25, el 465, el 587 y el 2525.
Opciones de SMTP relay en 2026
Estos son algunos de los servicios más usados, con datos de septiembre de 2026:
| Servicio | Para qué encaja | Qué ofrece gratis | Precio de pago |
|---|---|---|---|
| Mailrelay | Webs, tiendas y aplicaciones que también envían campañas | Prueba de 30 días en la cuenta gratuita | Incluido en los planes Standard y Enterprise, o 14,95 € al mes en la cuenta gratuita |
| Google Workspace | Empresas que ya usan Google Workspace | Incluido en la suscripción | Hasta 10.000 destinatarios al día por usuario |
| Amazon SES | Equipos técnicos con mucho volumen | Sin capa gratuita para cuentas nuevas desde julio de 2025 | 0,10 dólares por cada 1.000 emails |
| SendGrid | Aplicaciones con mucho tráfico | Prueba de 60 días con 100 emails al día | Desde 19,95 dólares al mes |
| Mailgun | Desarrolladores | 100 emails al día | Desde 15 dólares al mes por 10.000 emails |
| Brevo | Pequeños volúmenes | 300 emails al día | Desde 9 dólares al mes |
| Postmark | Correos transaccionales muy rápidos | 100 emails al mes | Desde 15 dólares al mes por 10.000 emails |
Antes de elegir, comprueba tres cosas: si el servicio separa tus correos transaccionales de los de marketing, si te da estadísticas y si tiene soporte en tu idioma.
Tienes más criterios en nuestra entrada sobre los servicios SMTP.
¿SMTP relay o servidor de correo propio?
Puedes montar tu propio servidor de envío con Postfix o Exim. Pero para la mayoría de las empresas no compensa:
| Aspecto | Servidor propio | Servicio de SMTP relay |
|---|---|---|
| Puesta en marcha | Instalar, configurar y proteger el servidor | Crear una cuenta y copiar los datos de conexión |
| Reputación | Empiezas desde cero con una IP nueva | Usas IP con buena reputación o una IP dedicada ya calentada |
| Mantenimiento | Actualizaciones, colas, listas negras y rebotes corren de tu cuenta | Se encarga el proveedor |
| Estadísticas | Tienes que montarlas tú | Entregas, aperturas, clics y rebotes desde el primer día |
| Coste | Servidor y horas de un técnico | Una cuota mensual según el volumen |
Un servidor propio solo tiene sentido si tienes un equipo técnico dedicado y requisitos muy concretos de privacidad o de volumen. En los demás casos, un relay te ahorra tiempo y problemas de entrega.
SMTP relay y entregabilidad
Un relay no garantiza por sí solo que tus correos lleguen a la bandeja de entrada.
Pero hace mucho más fácil cumplir lo que piden los proveedores. Estas pautas te ayudarán a mejorar tu entregabilidad:
- Autentica tu dominio con SPF, DKIM y DMARC, como exigen los requisitos de Gmail y Yahoo.
- Separa los envíos: los correos transaccionales y las newsletters no deberían salir con la misma reputación. Lo ideal es usar subdominios distintos o, si envías mucho volumen, una IP dedicada.
- Vigila los rebotes y deja de enviar a las direcciones que dan rebote duro.
Cómo te ayuda Mailrelay
Aunque su nombre lo sugiera, Mailrelay no es solo un relay de correo.
Es una herramienta de email marketing para enviar newsletters, automatizaciones y SMS, que además ofrece un servicio de SMTP y API para tus emails transaccionales.
Con el SMTP de Mailrelay puedes conectar tu web, tu tienda o tu aplicación en minutos y ver estadísticas de entregas, aperturas y clics de cada mensaje.
Está incluido en los planes Standard y Enterprise. En la cuenta gratuita puedes probarlo durante 30 días y después añadirlo por 14,95 € al mes.
Y para tus campañas, la cuenta gratuita permite enviar hasta 80.000 emails al mes a 20.000 contactos, con soporte por chat, ticket y teléfono.
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Preguntas frecuentes sobre el relay de correo
¿Qué es un relay de correo? Es un servidor que recibe los emails de otro sistema y se encarga de entregarlos a sus destinatarios. También se llama SMTP relay, servidor relay o mail relay.
¿Qué es un servicio de SMTP relay? Es un proveedor que pone su infraestructura de envío a tu disposición. Tu web o tu aplicación le pasa los correos por SMTP o por API, y el servicio se encarga de entregarlos, autenticarlos y gestionar los rebotes.
¿Qué diferencia hay entre relay host y smarthost? Ninguna: son dos nombres para lo mismo. Es el servidor al que tu servidor de correo envía todos los mensajes salientes para que los entregue él.
¿Qué puerto usa un SMTP relay? Para conectarte al relay, el 587 con STARTTLS o el 465 con SSL/TLS. El relay usa después el puerto 25 para entregar el correo a los servidores de destino.
¿Puedo usar Gmail como SMTP relay? Sí, con límites. Una cuenta personal de Gmail permite unos 500 envíos al día. Google Workspace ofrece un servicio de relay con hasta 10.000 destinatarios al día por usuario, pensado para dispositivos y aplicaciones de la empresa.
¿Mailrelay es un SMTP relay? Mailrelay es una herramienta de email marketing con newsletters, automatizaciones y SMS. Además, ofrece un servicio de SMTP y API para enviar emails transaccionales desde tu web o tu aplicación.